Los veteranos de nuestro hobby recordarán aquellos tiempos, situados en el siglo pasado, en los que el material de slot de competición brillaba por su ausencia, no existían marcas de recambios como Sloting Plus o Slot.it y el conseguir un eje o unas llantas bien equilibrados y centrados pasaba por comprar varias unidades y comprobar cuales estaban en mejores condiciones.
 
Todo esto duró hasta que a finales de la década de los 90 del siglo XX surgió un fabricante llamado Slot.it ofreciendo al Slot de toda la vida, el de escala 1/32, material de competición inspirado en el usado en la escala grande, la 1/24. Así, pudimos disfrutar por primera vez de materiales como el aluminio en las llantas o el bronce en las coronas, de sistemas de fijación mediante tornillo allen y, sobre todo y lo más importante, de material calibrado y centrado.

Material calibrado y centrado, fijación mediante tornillo, coronas de aluminio…Slot.it revolucionó el Slot.

Este fue el primer paso y dio lugar a la aparición de nuevas marcas y a la evolución de los productos y materiales. Así, en la actualidad, nos encontramos con infinidad de referencias de varias marcas que nos ofrecen extensísimos catálogos de productos para preparar nuestros coches sin tener que preocuparnos de escoger el material, ya que los materiales utilizados y el proceso de producción nos garantizan un perfecto equilibrado y centrado. En este artículo hablaremos sobre las llantas de Slot y las diferentes opciones de estas que su evolución nos ofrece en la actualidad.
 

Materiales y diferencias entre ellos

 
Dentro de las llantas de Slot, de las que en Aloyshop podéis encontrar un amplísimo catálogo, estas han seguido una evolución desde las primeras macizas con tapacubos de Slot.it en busca de un menor peso sin perder resistencia. Primero se les quitó material a las de aluminio, luego aparecieron las de magnesio y, por último, llego Sloting Plus e integró el tapacubos en la llanta.

Diferentes tipos de llantas: de aluminio maciza, de aluminio aligerada, de magnesio y de magnesio con tapacubos integrado.

En la actualidad podemos encontrar llantas de tres materiales diferentes, veamos sus características y posibilidades:
 
Plástico
 
El plástico aún tiene su utilidad, algunos fabricantes lo siguen utilizando en coches destinados a vitrina o colecciones, dado que permiten reproducir el diseño de las llantas con más facilidad, o símplemente para reducir el coste final del producto.

Las llantas de plástico eran un estándar en los coches de Slot hace 20 años.

 
En competición dejaron de usarse en el eje trasero en cuanto aparecieron las de aluminio pero su menor peso las hacía ideales para el eje delantero, sobre todo cuando el reglamento no obliga a que estas ruedas toquen pista. Por esto, los fabricantes siguieron un desarrollo paralelo al de las llantas de aluminio, fabricándolas con procesos similares para que quedaran perfectamente centradas e incluso aligerándolas, añadiendo el factor tamaño, cuanto más pequeñas mejor.

Slot.it también introdujo las llantas de plástico calibradas y centradas.
 Incluso las recomendaba para rallye por su bajo peso y diámetro de solo 15.8 mm.

 
Actualmente podemos encontrar llantas de plástico aligeradas con pesos por debajo del medio gramo, diámetros a partir de 13,8 mm. y en diferentes colores. La mayoría de ellas son fabricadas pensando en las carreras y son aligeradas y sin tapacubos, tan solo Team Slot sigue ofreciendo llantas de plástico completas con diferentes diseños, pero incluso ellos están empezando a sustituirlas por llantas de aluminio con tapacubos.

Las denominadas llantas delrin llegan a pesos de solo 0,33 gramos en el caso de esta de Sloting Plus.

 
Como véis, las llantas de plástico no han dejado de ser útiles y nuestro consejo es montar llantas de plástico aligeradas en el eje delantero y de diámetros pequeños, para evitar que toquen pista. En Aloyshop podéis encontrar modelos como las Sloting Plus de la imagen superior, las Scaleauto sin buje o, si preferís el colorido, las Avant Slot.
 
Llantas metálicas
 
Igual que sucedió con las de plástico, las llantas de aluminio fueron evolucionando, perdiendo material para aligerarlas y dando paso a nuevos metales para perder aún más peso. Actualmente seguimos disponiendo de las primeras llantas macizas con tapacubos pero también tenemos llantas aligeradas con fondos perforados que simulan una rueda real e incluso llantas con tapacubos integrado, fabricadas con procesos similares a las de escala 1/1 que dan lugar a bellezas como las Monaco o las Urano de Sloting Plus.

Las Monaco, a la izquierda, son unas preciosas llantas de aluminio de solo 1,2 grs. de peso. A la derecha tenemos la Urano, no tan bonita pero de solo 0,8 grs.

 
Os habréis fijado que hablamos continuamente del bajo peso de algunas llantas, como si fuera una ventaja, y es que así es pero, ¿que ventajas aporta una llanta más ligera?. Pues básicamente dos:
–Reducir el peso total del coche, lo que le permitirá acelerar mejor y alcanzar una punta más alta.
–Reducir las inercias, ofreciendo un mejor paso por curva. Como bien sabéis, y si no, podéis repasar nuestro artículo sobre basculación de carrocería, cuando un cuerpo realiza un movimiento circular o rotatorio se ve afectado por dos fuerzas, centrífuga y centrípeta, que, en el caso de las llantas, se transmiten al chasis del coche afectando a su comportamiento. Esas fuerzas serán mayores cuanto más pese la rueda y, por tanto, cuanto más ligera sea esta, menores serán esas fuerzas y menos afectarán al comportamiento de nuestro coche.
 
Así que nuestro consejo es montar llantas lo más ligeras posibles, aunque si no podéis hacerlo y recurrís a llantas pesadas, siempre podéis mejorar el comportamiento del coche jugando con la basculación de la carrocería y las suspensiones, si el coche las admite. Lo que no podréis compensar de ninguna manera será la influencia de ese peso extra en las prestaciones del coche.
 

¿Qué diámetro de llantas puedo utilizar?

 
El catálogo de medidas de llantas actual es amplísimo: 13.8, 14.2, 14.3, 14.5, 14.8, 15, 15.5, 15.8, 15.9, 16.2, 16.5, 16.9, 17.2, 17.3, 17.5 y 17.8 mm, un total de 16 medidas que nos dan un abanico amplísimo pero que también pueden generar muchas dudas. Intentemos esclarecerlas un poco.
 
De 13.8 a 15.5 mm.
 
Las medidas más pequeñas están pensadas para montar en el eje delantero y se usan mucho en coches de velocidad, con la intención de que no toquen pista, y con neumáticos de perfil bajo y agarre cero (zero grip) para evitar que estas ruedas traccionen. Esto es porque, si las ruedas apoyan en pista y los neumáticos traccionan, el coche tenderá a hacer lo que llamamos «levantar la pata», en lugar de derrapar en la curva las ruedas exteriores se levantarán, la guía se saldrá del carril y el coche seguirá recto y saldrá de la pista.

A pesar de que nos es lo más estético, montar rueda pequeña y neumático de perfil bajo delante es lo más efectivo.

 
Aunque en estas medidas podemos encontrar tanto llantas de plástico como de aluminio, lo más habitual es usar de plástico por su menor peso y por que en el eje delantero no es tan importante la fijación con tornillo o la resistencia al descentrado por golpes.
 
De 15.8 a 16.5 mm.
 
Estas medidas son las más usadas por su versatilidad, sirven tanto para eje delantero como trasero y para velocidad y rallye.
 
En el eje delantero se utilizan cuando el reglamento obliga a que las ruedas toquen pista, también con neumático de perfil bajo y zero grip para minimizar su influencia en el comportamiento del coche. En velocidad es habitual usarlas de plástico mientras que en rallye, donde siempre es obligatorio que toquen pista, de metal ya que los reglamentos suelen obligar a ello.

Las llantas de hasta 16,5 mm. nos servirán cuando necesitemos que las ruedas delanteras toquen pista.

 
En el eje trasero estas medidas nos vendrán bien en dos casos:
-Cuando buscamos freno, aceleración y tracción, cuanto más reducido es el diámetro de la rueda más mejoran estos parámetros.
-Cuando utilizamos motores con alto magnetismo, las ruedas bajas dejan el motor más cerca de la pista y así aprovechamos más el imán del motor.

En rallye lo más conveniente es usar llantas de entre 15,8 y 16,5 mm. para bajar la altura del chasis a pista y aprovechar el imán del motor, además de conseguir más aceleración y frenada.

 
Pero debemos tener cuidado con no poner ruedas demasiados bajas ya que entonces el chasis del coche tocará pista y no irá bien, sobre todo si hay cambios de rasante en el circuito.
 
De 16.9 a 17.8 mm.
 
Las medidas más grandes están destinadas a velocidad pura y dura, especialmente las de 17,2 mm. y más que podemos usar en los siguientes casos:
–Circuitos rápidos y con largas rectas, donde lo importante es una buena velocidad punta.
–Motores de buen par pero poca potencia. Estos motores presentan buenas prestaciones en aceleración y frenada, en las que afecta la fuerza, el par, que el motor ejerza, pero van escasos de velocidad punta por faltarles potencia, revoluciones. Al poner una llanta grande conseguiremos algo más de velocidad sacrificando un poco de aceleración y frenada.

Con una llanta trasera grande, la de la imagen es de 17,2 mm., ganaremos velocidad punta perdiendo aceleración y frenada.

 

¿Y cuál es la anchura adecuada?

 
Respecto a la anchura, tenemos menos donde elegir y el abanico se mueve entre los 8 y los 10 mm. Cuanto más ancha sea la llanta, más tracción y agarre tendremos, lo que nos dará mejor salida y aceleración, pero a la vez podemos tener un comportamiento en curva más crítico si ese agarre es excesivo, ya que provocará la «levantada de pata» de la que hablamos más arriba. Así que la elección de anchura podemos resumirla así:
–Llanta ancha, de 9 a 10 mm. cuando necesitemos tracción y aceleración a la salida de las curvas. Son más utilizadas en velocidad.
–Llanta estrecha, de 8 a 9 mm., cuando tengamos suficiente tracción pero necesitemos un coche más suave en curva, que gire mejor. En rallye se suele recurrir a estas medidas ya que ayudan en los revirados tramos en los que se disputan.

La menor superficie de contacto de la llanta estrecha hará el paso por curva más suave y fácil. Por el contrario, la mayor superficie de la ancha nos dará mejor tracción y aceleración.

 

Conclusiones

 
Aunque pueda parecer complicado elegir llantas, por el amplio catálogo que hay, ya véis que cada una tiene su utilidad y es más fácil de lo que parece pero, además de el video con el que abrimos, aqui tenéis un pequeño resumen:
 
Velocidad
–Llanta pequeña delante, máximo 15 mm. con neumático de perfil bajo y zero grip. Sólo montaremos llantas más grandes si el reglamento obliga a que las ruedas toquen pista.
–Llanta media o grande detrás, podéis comenzar con 16,9 mm. e ir probando con más grandes si falta punta o pequeñas si falta aceleración. Recomendable 10 mm. de anchura siempre y cuando el coche no sea crítico en el paso por curva.
Rallye
Los reglamentos obligan a que las cuatro llantas sean iguales en diámetro y, en muchos casos también en anchura, así que optaremos por medidas de 15,8 a 16,5 mm. y anchuras de 8 a 9 mm. en las cuatro ruedas.